한국무역협회 국제무역통상연구원이 8일 발표한 ‘베트남 진출 한국기업의 경영 환경 변화와 대응 과제’ 보고서에 따르면 베트남의 달러 환산 월 최저임금은 2010년 45.4달러에서 2024년 205.3달러로 4.5배 상승했다. 연평균 상승률은 11.4%로 아시아 주요국 가운데 가장 높았다.
이같은 인건비 상승에도 지난 7월 27일부터 9월 16일까지 베트남 진출 한국 기업 113개사를 대상으로 실시한 조사에서 92.0%는 철수 의향이 없다고 답했다. 이들 기업이 현지 사업을 유지하려는 이유로는 ‘다른 국가 대비 비용 우위’(87.5%)가 가장 많이 꼽혔다.
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향후 사업 전망도 대체로 긍정적이었다. 앞으로 3~5년간 현지 사업 여건이 개선될 것으로 예상한 기업은 59.3%로 악화 전망(12.4%)을 크게 웃돌았다. 전체 응답 기업의 71.7%는 베트남이 앞으로도 핵심 해외거점이 될 것이라고 평가했다.
다만 업종별로는 온도 차가 뚜렷했다. 섬유·의류·신발 업종에서는 사업 여건이 악화할 것이라는 응답이 53.8%에 달해 개선 전망(15.4%)보다 높았다. 현지 기업들이 꼽은 주요 경영 애로사항도 정부 규제(63.7%), 인건비 상승(62.8%), 인허가·통관·검역 절차(54.0%) 등으로 나타났다.
무역협회는 베트남을 단순한 저임금 생산기지로 평가하던 기존 전략에서 벗어나 생산성과 조달·물류 여건, 현지 판매 수익성 등을 종합적으로 고려해야 한다고 제언했다. 특히 생산시설을 다른 국가로 이전할 경우 인건비 절감 효과뿐 아니라 설비 이전과 인허가, 물류 및 품질관리 비용까지 비교할 필요가 있다고 분석했다.
임윤호 한국무역협회 연구원은 “베트남 사업의 지속가능성은 기존 입지의 장점을 활용하면서도 변화한 조건에 맞춰 운영 역량을 높이는 데 달려 있다”며 “과거의 비용 우위나 향후 성장 기대만으로 사업을 유지하기보다 생산성·현지 수요·규제 대응 및 조직 운영을 지속적으로 점검해야 한다”고 말했다.
