뉴욕서 30대 한국계 여성 피살…또 증오범죄 '비극'(종합)

[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 미국 뉴욕시에서 30대 한국계 여성이 흑인 노숙자의 흉기에 찔려 숨지는 사건이 발생했다. 50대 한국인 외교관이 이유 없이 폭행 당한지 불과 나흘 만이다. 아시아계를 대상으로 한 증오 범죄일 가능성이 높아 보인다.

(출처=뉴욕포스트)

14일(현지시간) 뉴욕타임스, 뉴욕포스트 등에 따르면 한국계인 크리스티나 유나 리(35)는 지난 13일 새벽 4시께 뉴욕시 맨해튼 차이나타운 지하철역 근처에 위치한 한 아파트 6층에서 비명과 함께 “911에 전화해 달라”며 이웃들에게 도움을 요청했다. 뉴욕경찰(NYPD)은 비명 소리를 들었다는 이웃의 신고를 받고 출동했고, 자택의 화장실 욕조에서 흉기에 찔린 채 숨져 있는 이씨를 발견했다.

경찰은 1시간 동안 아파트를 포위한 끝에 노숙자 아사마드 내시(25)를 범인으로 체포했다. 내시는 아파트의 화재용 비상출입구를 이용해 탈출하려 했지만 실패한 뒤 현장에 숨어 있었다.

내시는 크리스티나의 뒤를 밟아 아파트 안까지 진입한 것으로 밝혀졌다. 아파트 CCTV 확인 결과 내시는 택시에서 내려 아파트 안으로 들어가는 이씨를 뒤쫓았고, 이씨의 집 현관문이 닫히기 전 문을 잡고 실내로 들어갔다.

경찰은 전날 체포한 내시를 이날 살인 혐의로 기소했다. 내시는 2012년 이후 뉴욕과 뉴저지에서 강도 등의 혐의로 최소한 10차례 이상 체포된 전력이 있는 것으로 확인됐다.

피해를 당한 이씨는 뉴저지에 위치한 럿거스대를 졸업했다. 디지털 음악 온라인 플랫폼에서 프로듀서로 일했다. 뉴저지에서 뉴욕으로 이사한지 1년이 채 되지 않은 것으로 알려졌다.

이번 사건은 피해자 이씨와 가해자 내시가 별다른 관계가 없다는 점을 감안하면 아시아계에 대한 맹목적인 반감이 원인이라는 분석이 나온다.

아시아계에 대한 증오 범죄는 최근 뉴욕시에서 잇따라 발생하고 있다. 이번 사건이 발생하기 불과 나흘 전인 지난 9일 오후 8시10분께 한국의 50대 외교관은 맨해튼 시내에서 친구와 함께 걸어가던 중 한 남성에게 폭행 당했다. 피해자는 범인에게 어떠한 말을 하거나 하지 않았음에도 공격을 받았다.

지난달 29일에는 뉴욕시 브루클린에서 60대 한인 이모씨가 운영하는 식료품점을 방문한 한 남성이 이씨를 주먹으로 폭행하는 사건이 발생했다.

NYPD에 따르면 뉴욕시에서 아시아계를 대상으로 한 증오범죄는 2020년 28건에서 지난해 131건으로 급증했다. 에릭 애덤스 뉴욕시장은 이번 사건 직후 “차이나타운에서 살해된 무고한 여성을 애도한다”고 말했다.

뉴욕한인회는 사건이 발생한 차이나타운 아파트 인근에서 증오 범죄를 규탄하는 집회를 15일 오전 11시 개최하기로 했다.

(출처=뉴욕포스트)