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이번 협력은 한국어 음성 AI 원천기술을 확보하고 해외 기술 의존도를 낮추기 위함이다. LGU+의 음성 AI 서비스 운영 경험과 국내 대학의 AI 연구 역량을 결합해 한국어 대화 환경에 최적화된 기술을 공동 개발할 계획이다.
LGU+는 음성 AI를 차세대 AI 서비스의 핵심 기술로 보고 관련 사업을 확대하고 있다. 지난 3월 MWC 2026 기조연설에서 U+ Voice AI 전략을 발표했으며, 7월부터는 글로벌 통신장비 기업 에릭슨과 전략적 협력을 통해 네트워크 기반 음성 AI 솔루션을 공동 개발하고 글로벌 사업을 추진하고 있다.
LGU+는 보이스 에이전트 익시오를 AI 에이전트, 피지컥 AI 시대에 중심이 될 음성 인터페이스로 키우기 위해 기술력을 결집시키고 있다.
기존 음성 AI는 사용자의 말을 문자로 변환한 뒤 AI가 답변을 생성하고, 이를 다시 음성으로 바꾸는 방식이다. 여러 단계를 거치는 만큼 응답이 늦어지고 발음이나 대화의 자연스러움이 떨어지는 한계가 있었다. 최근에는 사람의 음성을 직접 이해하고 음성으로 답하는 ‘음성 대 음성(V2V·Voice-to-Voice)’ 기술이 주목받고 있다. 말의 내용뿐 아니라 억양과 감정, 대화 맥락까지 파악할 수 있어 사람과 AI 간 실시간 소통을 한층 자연스럽게 구현할 수 있다.
이번 얼라이언스에서 서울대는 상황에 맞는 말투와 목소리로 대화하고, 사용자의 말을 들으면서 자연스럽게 답하는 기술을 연구한다. KAIST는 여러 사람이 대화하는 상황에서 AI가 반응해야 할 대상을 판단하고, 대화가 길어져도 앞선 내용을 기억해 맥락을 이어가는 기술을 맡는다. 연세대는 음성 AI를 상담 서비스에 적용해 고객의 이해도와 상담 완결성 등을 분석한다.
참여 기관들은 연구 결과를 바탕으로 한국어 음성 AI 성능을 평가하는 기준을 마련하고, 다양한 서비스에 적용할 수 있는 ‘K-보이스 엔진’과 관련 기술을 공동 개발할 계획이다.
LGU+는 이번 산학 협력으로 확보한 기술을 자사 음성 AI 서비스에 단계적으로 적용하고 K-보이스 엔진을 지속 고도화할 방침이다.
이상엽 LGU+ CTO(전무)는 “음성은 누구나 쉽고 자연스럽게 AI를 이용할 수 있게 하는 중요한 수단”이라며 “이번 산학 협력을 통해 한국인과 한국어에 특화된 K-Voice AI 기술을 확보하고 고객에게 새로운 음성 AI 경험을 제공하겠다”고 말했다.
이어 “노년층 등 AI 시대에 소외되는 계층을 줄일 수 있도록 기술 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.
