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요스트 라위턴(네덜란드)이 5언더파 67타로 단독 선두에 오른 가운데 매킬로이는 2타 차 공동 3위에 자리했다.
이번 대회는 DP월드투어 시즌 최종전으로, 매킬로이는 레이스 투 두바이 통산 8번째 우승에 도전한다. 8번째 타이틀을 차지하면 역대 최다 우승 기록을 보유한 콜린 몽고메리(스코틀랜드)와 어깨를 나란히 한다. 5년 연속 시즌 랭킹 1위라는 기록도 노리고 있다.
현재 레이스 투 두바이 랭킹 2위인 매킬로이는 선두 에우헤니오 차카라(스페인)와 마지막 조에서 경기했다. 차카라는 이븐파 72타를 기록해 매킬로이보다 3타 뒤진 공동 23위에 자리했다. 매킬로이는 이번 대회에서 우승하면 다른 선수의 성적과 관계없이 시즌 랭킹 1위를 확정한다.
매킬로이는 마지막 18번홀(파5)에서 254야드를 남기고 친 두 번째 샷을 홀 4m가량에 붙인 뒤 버디를 잡아내며 기분 좋게 첫날을 마쳤다.
매킬로이는 경기 후 “오늘 같은 코스에서는 60대 타수를 기록하는 것만으로도 좋은 성적이라고 생각했다”며 “필요한 순간에 잘 버텨냈다”고 말했다.
시즌 랭킹 3위 패트릭 리드(미국)는 3오버파 75타로 주춤했고, 지난주 아부다비 챔피언십 우승자 존 람(스페인)은 1언더파 71타를 기록했다.
이번 대회가 끝나면 다음 시즌 미국프로골프(PGA) 투어 출전권의 주인공도 모두 가려진다. 시즌 랭킹에 따라서 이미 PGA 투어 출전권이 있는 선수를 제외하고 10명이 투어 카드를 받는다.
