중간선거 급했나…"트럼프, 성과 홍보 위해 韓 투자 일방 발표"

[이데일리 김윤지 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지시간) 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업, 대형 원자력발전소 건설 등 한국의 대미투자 프로젝트의 구체적인 내용을 일방적으로 공개했다. 지난해 한미가 합의한 3500억달러 규모의 대미투자 가운데 2000억달러 전략적 투자와 관련한 첫 대형 프로젝트들이다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 “양국이 체결한 합의에 따라 한국은 최대 2000억달러 대미 투자를 통해 6GW(기기와트) 규모 텍사스 발전 시설, 8개의 새로운 대규모 원자력 발전소, 알래스카 LNG 파이프라인이 건설될 예정”이라고 밝혔다. 이 자리에는 하워드 러트닉 상무장관, 더그 버검 내무장관, 크리스 라이트 에너지장관, 댄 설리번(공화·알래스카) 상원의원 등이 함께 했다.

30일(현지시간) 백악관 집무실에서 발언 중인 도널드 트럼프 미국 대통령.(사진=AFP)

이어 러트닉 장관은 오하이오, 테네시, 사우스캐롤라이나, 켄터키 등에 건설될 원전 8기 건설에 1200억달러, 텍사스 가스발전소에 220억달러가 투자될 것이라고 설명했다. 이어 그는 알래스카 LNG 프로젝트에 대해선 “500억달러가 넘는 금액이 투자될 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 알래스카 LNG 프로젝트에 대해 미국 역사상 최대 규모 에너지 프로젝트 가운데 하나라고 강조하면서 건설 과정에서 최대 1만2000개의 일자리가 만들어질 것이라고 내다봤다. 그는 이후에도 운영을 위해 1000개의 일자리를 만들어낼 것이라면서 “알래스카 가구의 에너지 비용을 연간 최대 2200달러까지 절감해줄 것”이라고 말했다.

한국은 지난해 관세를 25%에서 15%로 낮추는 대신 조선 협력(1500억달러)과 전략적 투자(2000억달러)를 포함해 총 3천500억달러 규모의 대미 투자를 약속했다. 한국 정부는 텍사스주 엔시날에 가스복합화력발전소를 건설하는 223억달러 규모의 사업을 프로젝트 1호로 확정했으며, 알래스카와 원전 사업은 추후 협의 과제로 남겨놓은 상태다.

이에 대해 로이터통신은 “이번 발표는 트럼프 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 일련의 경제·투자 성과 알리기”라면서 “이란 전쟁과 높은 휘발유 가격에 대한 유권자들의 우려가 커지면서 트럼프 대통령은 자신의 성과를 강조하려 하고 있다”고 짚었다.

알래스카 LNG 프로젝트는 알래스카 북부 노스슬로프의 천연가스를 남부 니키스키항까지 약 1287㎞의 파이프라인으로 운송한 뒤 액화해 아시아로 수출하는 사업이다. 총사업비는 약 540억달러로 추산되며 연간 2000만t의 LNG 생산을 목표로 한다.

해당 사업은 비용과 자금조달, 상업성 문제로 수년간 표류했다. 한국의 투자가 잠재적인 자금조달원이 될 수 있지만, 한국 정부는 앞서 미국 투자 패키지에 포함되는 프로젝트가 상업성 기준을 충족해야 한다는 입장을 밝힌 바 있다.

이와 관련해 프로젝트 개발사인 글렌파른은 올해 3월 연간 1300만t 규모의 구매 약정을 확보했다면서 자금조달을 성사시키고 모든 약정을 구속력 있는 계약으로 전환하려면 추가로 연간 300만t의 구매 약정이 필요하다고 밝혔다.

또한 알래스카주 상원의원 의석 지키기라는 평가도 나온다. 알래스카주는 공화당 강세 지역으로 분류되나 최근에는 상원의원직을 두고 접전이 벌어지고 있다. 공화당 현직 상원의원인 설리번이 민주당 후보 메리 펠톨라에게 맹추격 당하는 양상이다. 이날 트럼프 대통령은 이 자리에 참석한 설리번 의원에 대한 칭찬을 늘어놨다.