KT, KAIST·다임리서치와 피지컬 AI 맞손…‘다크팩토리’ 사업화

[이데일리 김현아 기자] KT(030200)(대표 박윤영)가 한국과학기술원(KAIST), 피지컬 AI 전문기업 다임리서치와 손잡고 제조 현장의 무인화와 자동화를 위한 피지컬 AI 기술 개발과 사업화에 나선다.

KT는 8일 KAIST, 다임리서치와 피지컬 AI 기술 개발·실증·사업화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 과학기술정보통신부가 주관하는 ‘피지컬 AI 얼라이언스’ 2기 활동을 계기로 3개 기관이 협력 방안을 논의하면서 성사됐다.

(오른쪽부터) KT AX사업부문장 박상원 전무, KAIST 최성율 연구부총장, 다임리서치 장영재 대표가 업무 협약을 체결한 후 기념사진을 촬영하는 모습. 사진=KT

3개 기관은 무인화 공장 구현을 위한 다크팩토리 플랫폼 사업화와 피지컬 AI 사업 기회 발굴, ‘K-피지컬 AI’의 글로벌 진출 등에 협력한다.

특히 다크팩토리 플랫폼 사업은 과기정통부의 ‘2026년 협업지능 피지컬 AI 기반 SW플랫폼 연구개발 생태계 조성 사업’을 중심으로 추진된다. 제조 현장이 AI를 기반으로 자율 운영될 수 있도록 무인화·자동화 플랫폼을 개발하고 실증하는 사업으로, 3개 기관은 5년간 공동 참여한다.

KAIST와 다임리서치는 물류·제조 로봇 관제 플랫폼과 로봇 기술을 바탕으로 제조공정 자율화 기술을 개발한다. 실제 산업 현장과 유사한 테스트베드를 구축해 기술을 검증하고, 실증 결과를 바탕으로 다양한 제조 분야로 적용 범위를 확대할 계획이다.

KT는 데이터 플랫폼을 기반으로 로봇과 AI 시스템을 통합 관리하는 운영 플랫폼을 제공한다. 엣지 AI와 초고속·초저지연 네트워크를 활용해 로봇의 실시간 판단과 제어를 지원한다.

로봇이 주변 환경을 인식하고 스스로 판단해 작업하는 피지컬 AI 환경도 구축한다. 이를 위해 AI 학습과 성능 검증을 위한 시뮬레이션 기술과 AI 에이전트 기반 시스템 통합 역량을 결합한다.

다임리서치는 어떤 회사?

다임리서치는 2020년 1월 설립된 KAIST 연구소기업으로, 장영재 KAIST 산업및시스템공학과 교수가 창업했다. AI와 디지털트윈 기술을 활용해 반도체·디스플레이·2차전지 등 첨단 제조현장의 물류로봇을 통합 관제하고 생산·물류 운영을 최적화하는 소프트웨어를 개발한다.

특히 다수의 이기종 로봇을 하나의 시스템에서 제어하는 군집제어 기술과 디지털트윈 기반 시뮬레이션이 핵심 경쟁력이다. OHT·AGV·Stocker 등 제조현장의 다양한 물류 로봇을 대상으로 관제·최적화 솔루션을 제공하고 있다.

다임리서치는 비상장사로, 스톤브릿지벤처스·에이티넘인베스트먼트·컴퍼니케이파트너스·네이버·포스코기술투자 등으로부터 투자를 유치했다. 2025년에는 에이티넘인베스트먼트, 스톤브릿지벤처스, 컴퍼니케이파트너스, 대성창업투자, 산업은행 등이 참여한 220억원 규모 시리즈B 투자를 유치했으며, 누적 투자금은 당시 기준 약 340억원으로 알려졌다.

3개 기관은 향후 AI 에이전트 기반 피지컬 AI 운영·검증 환경을 구축하고 제조 현장 적용 가능성을 지속적으로 검증할 예정이다. 전문 인력 양성과 기술 사업화를 추진하고 글로벌 시장 진출에도 나선다.

최성율 KAIST 연구부총장은 “피지컬 AI의 경쟁력은 기술 개발에 그치지 않고 실제 제조 현장에서 작동시키고 성능을 검증하는 데 있다”며 “연구성과가 기업 현장에서 실증되고 새로운 산업과 사업으로 이어지는 산학협력 모델을 만들겠다”고 말했다.

장영재 다임리서치 대표는 “KAIST의 연구 역량과 KT의 AI·네트워크 인프라, 다임리서치의 로봇 운영·관제 및 다크팩토리 기술을 결합해 피지컬 AI 기반 자율제조의 성공 사례를 만들겠다”고 말했다.

박상원 KT AX사업부문장 전무는 “연구개발과 실증, 사업화로 이어지는 피지컬 AI 협력 체계를 마련했다”며 “AI 에이전트, 엣지 AI, 네트워크 등 KT의 AX 역량을 결집해 제조 현장의 지능화를 지원하겠다”고 밝혔다.