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대한항공은 보잉의 차세대 고효율 항공기 103대를 362억달러 상당에 도입하기로 확정했다. 이와 함께 GE에어로스페이스, CFM인터내셔널과 약 86억달러 규모의 항공기 예비 엔진(Spare Engine) 구매 및 엔진 정비 서비스 계약도 마무리했다.
이번 계약에 따라 대한항공이 도입하는 보잉 항공기는 △777-9 20대 △787-10 25대 △737-10 50대 △777-8F 화물기 8대 등 총 103대다. 또 GE에어로스페이스와 CFM인터내셔널로부터 총 21대의 예비 엔진을 구매하고, GE에어로스페이스와는 15년간 항공기 28대에 대한 엔진 정비서비스 계약을 체결했다.
대한항공은 전날 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 보잉과 공동으로 항공기 및 엔진 구매·서비스 양해각서(MOU)의 최종 계약 체결을 기념하는 행사를 개최했다.
행사에는 조원태 한진그룹 회장을 비롯해 스테파니 포프 보잉상용기 부문 사장 겸 최고경영자, 가엘 메외스트 CFM 사장 겸 최고경영자 등이 참석했다. 한미 정부, 국책 금융기관 관계자들도 자리했다. 김정관 산업통상부 장관과 미셸 스틸 주한미국대사, 제임스 김 주한미국상공회의소(암참) 회장, 황기연 한국수출입은행장 등이 함께 했다.
조원태 회장은 “지난해 워싱턴에서 맺은 약속이 최종 계약으로 결실을 맺게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “이번 계약은 단순한 기업 간 거래를 넘어 한미 양국의 굳건한 경제·기술 동맹을 더욱 강화하는 신뢰의 이정표”라고 말했다.
이어 “보잉이 대한항공의 날개라면 GE에어로스페이스는 우리 항공기 기단의 심장과 같은 역할을 해왔다”며 “대한항공은 보잉과 GE에어로스페이스, CFM과 함께 쌓아온 오랜 파트너십을 바탕으로 최고의 안전과 서비스를 제공하고, 양국의 교류와 경제 발전을 연결하는 역할을 충실히 할 것”이라고 했다.
이번 투자는 아시아나항공과의 통합에 따른 중장기 성장에 대비하고, 팬데믹 이후 이어지고 있는 글로벌 항공기 공급 지연에 선제적으로 대응하기 위한 조치다.
대한항공은 차세대 고효율 항공기를 중심으로 기단을 현대화해 항공기 운영 효율성을 높일 계획이다. 이를 통해 수송력을 확대하고 고객 서비스를 개선해 글로벌 경쟁력을 강화한다는 구상이다. 고효율 신기재 도입을 통한 연료 효율 개선과 탄소배출량 감축에도 나선다.
이번 계약은 한미 양국 정부의 긴밀한 소통과 지원을 바탕으로 성사됐다는 점에서도 의미가 있다. 한국 정부는 항공산업 경쟁력 강화를 위한 정책 지원과 규제 개선에 힘을 보탰고, 한국수출입은행 등은 금융 협력 의지를 밝혔다. 대한항공과 보잉, GE에어로스페이스, CFM인터내셔널 간 오랜 파트너십 역시 이번 계약의 기반이 됐다.
대한항공 관계자는 “앞으로도 차세대 항공기 도입과 글로벌 파트너들과의 협력을 바탕으로 미래 경쟁력을 강화하고, 한미 양국의 교류와 경제 협력 증진에 기여해 나가겠다”고 말했다.
