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문 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 열린 ‘농업인 초청 간담회’에서 최근 농림 어업 분야에서 나타난 젊은층의 고용 상승 등을 높이 평가하면서 이같이 밝혔다고 고민정 부대변인이 전했다.
문 대통령은 또 △직불제 개편 △GMO 협의체 구성 등 농민들의 의견 수렴 절차가 진행되고 있다고 전하면서 “농업은 우리의 뿌리산업으로 살려나가야 한다. 사람들이 다시 돌아오는 농촌으로 만들기 위해 더 많이 소통하겠다”고 다짐했다.
이날 간담회는 농업 관련 인사들과 농정혁신 방향을 공유하고 현장의 애로사항을 청취하기 위한 것. 이개호 농림축산식품부 장관은 ‘문재인 정부 농정혁신 방향’이라는 주제 발표에서 사람 중심의 농정개혁을 추진하기 위해 △공익형 직불제 개편 △스마트 농업 추진 △로컬푸드 활성화 △농촌 주거환경 개선 △농어업·농어촌 특별위원회 설치 등을 언급했다.
참석자들도 활발하게 의견을 개진하며 토론에 참여했다. 김영재 ‘농민의 길’ 상임대표는 “먹거리 안전 공급과 생태 안전을 강조하는 공익적 농업을 수행할 수 있도록 함과 동시에 현장의 농민들과 직접 소통하는 농정을 구현해달라”고 당부했다. 김광섭 한국쌀전업농중앙연합회장은 “낮은 소득 수준의 중소농을 두텁게 보호하는 직불제 개편을 환영한다. 그러나 기계 가격 상승 등으로 대규모 농업인 또한 어려운 상황에 놓였다”며 농가소득 보전을 위한 대책 마련을 촉구했다.
최병문 한국청년농업인연합회장은 “청년들이 농업강국과의 경쟁에서 이겨낼 수 있도록 디지털 세대에 맞는 교육 및 지원과 함께 새로운 농업의 패러다임 전환이 필요하다”며 “청년에게 기회를 제공할 수 있는 마중물 마련해 달라”고 덧붙였다. 이밖에도 이날 간담회에서는 농업 예산과 복지 증진, 남북간 농업 협력 추진, 미허가 축사 문제 해결, 안전한 먹거리를 위한 조직 개편 등 다양한 의견들이 제시됐다.
한편, 이날 간담회장에 전시된 배, 딸기, 배추, 감자 등 팔도 농특산품은 구세군 두리홈, 애란원, 시온원 등 사회복지 기관에 모두 기부할 예정이라고 고 대변인은 덧붙였다.
