한국철강協, 자동차연구원과 맞손…미래차 소재 경쟁력 강화

이경호 한국철강협회 부회장(오른쪽)과 진종욱 한국자동차연구원 원장이 충남 천안시 풍세면에 위치한 한국자동차연구원 본원에서 MOU를 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. (사진=한국철강협회)

[이데일리 박민웅 기자] 한국철강협회와 한국자동차연구원이 미래 모빌리티 전환에 대응해 자동차용 철강·금속소재 경쟁력 강화에 나선다. 자동차 산업의 소재 수요와 철강업계의 기술개발 역량을 연결해 공동 연구개발(R&D)부터 인공지능(AI)·디지털전환(DX), 표준·인증까지 협력 범위를 넓힌다.

한국철강협회는 8일 충남 천안 한국자동차연구원 본원에서 한국자동차연구원과 ‘자동차용 철강 및 금속소재 분야 상호 협력체계 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 미래 모빌리티와 전동화, 탄소중립, 공급망 재편, AI·DX 기반 제조혁신 등 자동차 산업 변화에 대응하기 위해 마련됐다. 자동차 핵심 소재인 철강·금속소재 분야에서 산업 수요에 기반한 기술개발을 추진하고 공동 협력체계를 구축하는 것이 목표다.

양 기관은 △중장기 기술 로드맵 및 R&D 과제 기획 연계 △산업 수요 및 성능 요구사항 정보 공유 △시험·평가·표준·인증 및 규제 동향 교류 △자동차·철강산업 관련 정책·제도 공동 검토 △AI·DX 기반 협력과제 발굴 등을 추진한다.

자동차사와 철강사, 부품사, 연구기관 등이 참여하는 산·학·연 협력 네트워크도 구축한다. 이를 통해 자동차 산업의 소재 수요와 철강산업의 기술개발 역량을 연결하고 공동 R&D 기획과 기술교류, 성과 확산을 위한 기반을 확대한다는 계획이다.

양 기관은 향후 실무협의체를 구성해 자동차용 철강·금속소재 기술 수요조사를 진행한다. 공동 세미나와 기술교류회를 열고 정부 R&D 과제 공동 기획, 표준·인증·규제 대응 등 구체적인 협력 의제도 발굴할 예정이다.

이경호 한국철강협회 부회장은 “미래 자동차의 성능, 안전성 및 친환경 경쟁력 강화를 위해서는 이를 뒷받침하는 고성능·저탄소 철강·금속소재 기술력이 중요하다”며 “한국자동차연구원의 자동차 분야 연구개발·시험평가 역량과 한국철강협회의 철강산업 네트워크를 연계하여, 산업 수요 기반의 소재 기술 개발과 AI·DX 전환 협력을 추진하고, 자동차용 철강·금속소재 산업의 경쟁력 강화와 협력 생태계 조성에 기여하겠다”고 말했다.