[이데일리 e뉴스 조유송 인턴기자] 강원도 화천군의회 행정사무조사 특별위원회가 감성마을 촌장 이외수(71) 작가에게 퇴거 조치를 결정한 가운데 이 작가의 고향 경남 함양이 이 작가의 거주공간을 마련했다고 밝혔다. 이 작가는 최근 화천군과 갈등을 빚어 지역민들로부터 화천군을 떠나라는 압박을 받아왔다.
이외수 작가 [사진=연합뉴스]
이 작가의 고향 경남 함양군은 안의면 율림리 율림길 72-14번지에 군이 관리하고 있는 전통놀이체험장인 ‘전례놀이체험공방’을 리모델링해 이 작가의 거주공간을 마련했다고 18일 밝혔다. 이곳은 2층 건물로 마을에서 교육장과 민박시설로 이용해왔다. 최근 군은 2억5000만원을 들여 리모델링 공사를 완료했다.
이 작가는 함양 상내백초등학교를 4학년까지 다녔으며, 이곳에 터를 잡게 되면 60년만의 귀향이 된다.
함양군 관계자는 “이외수 작가가 이달 말 늦어도 내년 초쯤 고향인 함양으로 올 것”이라고 한 매체와의 인터뷰에서 밝혔다. 이어 “이외수 작가가 거주할 공간은 준비돼 있다”며 “2015년 이 작가 측과 1년 중 화천과 함양에 절반씩 있는 것으로 이야기가 됐다”고 말했다. 그러면서 “이외수 작가의 인적네트워크가 지역에 도움을 줄 것으로 큰 기대를 하고 있다”고 덧붙였다.
이 작가는 강원도 화천군 감성마을에 정착한 이후 자기 트위터의 200만 팔로워들에게 화천군을 적극 홍보, 화천군의 홍보에 큰 기여를 한 것으로 알려졌다. 반면 매년 감성마을 운영비로 3억원 이상 소요되고 있어 정작 지역주민들은 경기 활성화에 대한 체감을 느끼지 못한다는 주장도 있었다.
12월 1일 강원 화천군 사내면 사창리에 욕설과 함께 ‘감성마을을 폭파하고 떠나겠다’는 발언을 해 논란을 빚은 이외수 작가의 감성마을 퇴출을 요구하는 현수막이 내걸려있다. [사진=뉴시스]
앞서 이 작가는 지난 8월 감성마을 문화축전 시상식에서 술에 취해 최문순 화천군수에게 육두문자를 써가며 10여분간 소동을 피우고 ‘감성마을을 폭파시키고 떠나겠다’고 말하며 소란을 피운 바 있다. 이에 지난달 감성마을 현안대책위원회가 이 작가가 거주하는 상서면 다목리 주민들을 대상으로 벌인 서명운동에서 순수 지역주민 106가구 중 87가구가 찬성해 4가구 중 3가구가 이 작가의 퇴출을 원하는 것으로 나타난 바 있다.
강원 화천군 감성마을 현안대책위원회가 주최한 이외수 퇴출 대국민서명운동에 11월 10일 주민들이 서명하고 있다. [사진=뉴시스]
