양자통신 상용화 앞당긴다…시험망 전국·해외로 확대

(AI 생성 이미지)

[이데일리 한광범 기자] 정부가 국내 양자통신 기술과 제품의 실증 기회를 넓히기 위해 양자 테스트베드를 대구까지 확대하고, 싱가포르·폴란드·불가리아 등 해외 테스트베드와 연계한 국가 간 양자보안 실증에 나선다.

과학기술정보통신부는 한국지능정보사회진흥원(NIA)과 함께 21일 판교 기업지원허브에서 ‘개방형 양자 테스트베드 고도화·확산 사업’ 착수보고회를 개최했다고 밝혔다.

개방형 양자 테스트베드는 기업과 연구기관이 자체적으로 구축하기 어려운 양자암호통신 시험망과 고가 측정장비를 공동 활용해 기술과 제품 성능을 검증할 수 있도록 마련한 실증 환경이다. 과기정통부와 NIA는 2024년부터 서울·판교·대전 구간에 관련 환경을 조성해 시험·검증과 기술 컨설팅을 지원해 왔다.

이번 사업에서는 기존 실증 기반을 기술 성숙도와 활용 목적에 따라 상용 거점, 해외 거점, 미래 거점으로 확대한다. 상용·미래 거점은 KT 주관 컨소시엄이, 해외 거점은 SK브로드밴드 주관 컨소시엄이 수행한다.

사업 기간은 2026년부터 2028년까지 3년이다. 올해는 정부출연금 37억5000만원과 민간부담금 36억5000만원 등 총 74억원을 투입한다.

상용 거점은 기존 시험망을 올해 대구까지 확장한다. 이어 2027년 광주·부산, 2028년 강원권까지 단계적으로 확대할 예정이다.

이를 기반으로 연구·의료·금융 분야의 데이터 전송에 양자암호통신을 적용하고, 서로 다른 제조사의 국산 장비 간 연동 여부도 검증한다.

해외 거점에서는 싱가포르, 폴란드, 불가리아 등의 양자 테스트베드와 연계해 국가 간 양자보안 실증을 추진한다. 국내와 해외 현지 구간에는 양자키분배(QKD)를, 장거리 국제 구간에는 양자내성암호(PQC)를 적용한다.

이를 통해 연구 데이터 전송과 미래항공교통(UAM) 데이터 보호 등을 실증하고 국내 기술과 장비의 해외 적용 가능성을 검증할 계획이다.

미래 거점에서는 장거리 무선 양자암호통신과 여러 지점 간 양자얽힘 분배 등 차세대 양자통신 기술의 실증 환경을 구축한다. 향후 양자네트워크 구현에 필요한 핵심 기술의 개발과 검증을 지원한다는 계획이다.

과기정통부는 이번 사업을 통해 양자기술의 산업 활용과 양자보안 체계 구축을 동시에 추진한다는 방침이다. 정부는 앞서 지난 8월 양자를 미래성장동력 ‘7대 SEED 프로젝트’의 차세대 프런티어 분야로 선정한 바 있다.

윤경숙 과기정통부 기초원천연구정책관은 “양자기술의 상용화를 앞당기기 위해서는 기업이 다양한 환경에서 기술과 제품을 검증할 수 있도록 실증 기반을 넓히는 것이 중요하다”며, “정부는 국내 테스트베드 확대와 해외 연계를 통해 기업의 실증 기회를 늘리고, 현장 수요에 맞는 시험·검증과 기술지원을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.