척 슈머 "트럼프, 젠슨 황 감싸느라 국가안보 내팽개쳐"

[이데일리 방성훈 기자] 척 슈머 미국 상원 민주당 원내대표가 도널드 트럼프 대통령이 중국 스파이 의혹에 휩싸인 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 감싸느라 국가안보를 내팽개쳤다고 비판했다.

척 슈머 미국 상원 민주당 원내대표. (사진=AFP)

10일(현지시간) CNBC에 따르면 슈머 원내대표는 이날 상원 본회의 연설에서 “언론 보도에 따르면 트럼프 대통령은 1년도 더 전에 엔비디아 CEO가 중국 스파이로 의심되는 인물과 불륜 관계라는 보고를 받았다. 그런데 아무것도, 정말 아무것도 하지 않았다”며 “이게 믿어지느냐”고 말했다.

이는 트럼프 대통령이 젠슨 황과 싱가포르 메가스피드 임원 앨리스 황의 혼외 관계를 보고받고도 아무 조치를 취하지 않았다는 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따른 것이다. 미 정보당국은 앨리스 황을 중국 스파이로 결론 내렸다. 트럼프 대통령은 전날 기자들에게 관련 의혹을 최근에야 알았다는 취지로 말했고, 앨리스 황이 스파이인 줄 몰랐다는 젠슨 황의 해명을 “정말로” 믿는다고 했다.

하지만 NYT는 이날 트럼프 대통령이 지난 5월 방중 전용기에서도 관련 보고를 받았다고 보도했다.

슈머 원내대표는 “국가안보와 직결된 가장 중요한 기업 중 하나의 CEO가 중국 스파이와 불륜 관계일 수 있는데 트럼프는 아무것도 하지 않았다”며 “이 얼마나 직무유기인가. 대통령은 중국도, 자기 친구들도 아닌 미국을 지켜야 한다”고 날을 세웠다. 이어 “트럼프는 국가안보를 지켜야 할 때 젠슨 황을 감싸느라 바빴다”고 꼬집었다.

그는 트럼프 대통령이 올해 베이징 국빈 방문에 젠슨 황을 동행시켰고, 그의 조언을 받아들여 중국에 일부 최첨단 AI 칩에 대한 접근을 허용했다고 지적했다. 엔비디아가 논란이 된 백악관 연회장 건설 사업에 2500만달러(약 336억원)를 기부했다는 점도 거론했다. 그는 “트럼프는 큰소리만 칠 뿐 AI 분야에서 중국에 맞서는 데 우려스러울 만큼 소극적”이라고 비판했다.

슈머 원내대표는 공화당에 ‘AI 오버워치법’, ‘매치(MATCH)법’, ‘칩 보안법’ 등 AI 칩 수출통제 법안 처리에 동참하라고 촉구했다. 그는 “엔비디아의 영향력 행사가 핵심 수출통제 완화를 포함해 트럼프 행정부의 국가안보 결정에 어떤 영향을 줬는지 답을 들어야 한다”며 “미국 기술 업계에 대한 외국 스파이 활동에 트럼프가 대응하지 못한 데 대한 전면적인 해명이 필요하다”고 말했다.

공화당에서도 비판이 나왔다. 존 물레나 하원 중국특별위원회 위원장은 이날 CNBC에 출연해 두 사람의 관계를 “끝까지 파헤쳐야 한다”며 철저한 내부 조사를 촉구했다. 엔비디아는 지난 8일 젠슨 황의 처신에 대한 독립 조사에 착수한다고 발표했다.

슈머 원내대표의 발언은 민주당이 지난 3일 중간선거에서 상·하원 과반을 확보한 지 약 일주일 만에 나왔다. 민주당이 내년 1월 양원을 장악하면 엔비디아와 젠슨 황에 대한 의회 조사에 본격 착수할 수 있게 된다.