소식통들에 따르면 2027년 출시 예정인 이 제품은 화면이 없는 스마트 스피커로, 손바닥보다 작은 하키 퍽 크기의 도넛 모양으로 제작된다. 사용자의 다양한 업무 수행을 지원하는 ‘AI 우선 컴퓨터’(AI-first computer)로, 집 안에서 한 손으로 간편하게 들고 이동할 수 있도록 만들겠다는 구상 아래 설계됐다.
오픈AI는 제품 한 대당 가격을 300∼400달러(약 42만~56만원)로 책정하는 방침으로 전해졌다. 스마트 스피커보다는 비싸지만 스마트폰 보다는 저렴한 가격이다.
오픈AI는 사용자가 하루 종일 이 스마트 스피커를 이용할 것으로 보고 있다. 작동 방식은 스마트폰 앱에 탑재된 챗GPT 음성모드와 비슷하지만 사람과 같은 상호작용을 구현하기 위해 보다 발전된 모델을 활용한다. 이 기기는 시간이 지날수록 사용자에 대해 더 많은 정보를 학습하도록 설계됐다. 이를 통해 대화를 개인에게 맞게 조정하고 실제 사람과 더욱 비슷하게 행동할 수 있다.
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제품에는 사용자의 명령을 받고 대화를 나누기 위한 스피커 그릴과 마이크가 탑재된다. 배터리로 작동하며, 사용자가 손에 들고 있거나 침대 옆 탁자 또는 주방 조리대 위에 놓는 등 다양한 상태에서도 작동하도록 설계된다.
오픈AI는 기기가 사용자의 말을 듣고 있을 때 이를 알려주고 상호작용을 더욱 개인적으로 느끼게 해주는 조명도 탑재할 계획이다. 카메라 시스템과 기타 센서는 주변 환경을 인식해 시각 정보를 AI에 전달한다.
오픈AI는 해당 제품을 조니 아이브가 이끄는 디자인 스튜디오 러브프롬과 공동으로 디자인했다. 아이브는 애플 디자인 총괄 출신으로, 오픈AI가 지난해 인수한 기기 스타트업의 공동 창업자이기도 하다. 아이브의 이전 제품들처럼 새 기기도 고급스러운 외관을 위해 고품질 금속 등 고급 소재를 사용할 예정이다.
금속 디자인은 애플이 오픈AI를 상대로 제기한 소송에서도 쟁점으로 언급됐다. 애플은 오픈AI가 자사와 오랫동안 거래해온 공급업체에 애플이 사용하는 것과 유사한 금속 마감 기술을 향후 출시할 제품에 적용해달라고 요청했다고 주장했다.
애플은 소장에서 “오픈AI와 그 관계자들은 해당 협력업체가 오픈AI를 위해 기밀 금속 마감 기술을 수행하는 데 애플의 허가를 받은 것처럼 오인하도록 했다”고 주장했다. 블룸버그는 소송에서 언급된 제품이 원반형 모양 기기인지, 다른 제품인지 혹인 폐기된 콘셉트인지는 불분명하다고 부연했다.
오픈AI는 이날 제출한 소송 기각 신청서에서 “오픈AI는 애플의 어떤 제품과도 전혀 다른 완전히 새로운 것을 만들고 있다”며 반박했다.
다만 애플이 오픈AI를 상대로 신청한 가처분이 법원에서 받아들여질 경우 오픈AI의 기기 출시는 복잡해질 수 있다.
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