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앞서 17일 245수 만에 흑 불계패하며 1국을 내줬던 신 9단은 2·3국을 연달아 이겨 최종 전적 2승 1패로 우승했다.
이번 대결은 2016년 열린 이세돌 9단과 알파고의 ‘구글 딥마인드 챌린지 매치’ 10주년을 기념해 마련됐다.
당시만 해도 인간이 AI의 도전을 받는 입장이었기에 전 세계 2억여 명이 숨죽여 지켜본 대결에서 이 9단이 패배(1승 4패)하자 바둑계는 큰 충격에 빠졌다. 이 9단은 알파고와 핸디캡 없이 호선으로 맞붙었지만, 이번엔 입장이 바뀌었다.
신 9단에게 제한시간 5시간과 30초 초읽기 1회를, 카타고에는 제한시간 없이 매 수 20초 이내 착수를 적용한 2점 접바둑으로 진행됐다.
1국에서는 신 9단이 인공지능의 신수로 흔들리며 완패했다. 그러나 2국에서는 대형정석에 이은 중앙 전투에서 밀리지 않으며 4집 반을 이겼고, 3번째 대국에서는 완벽한 승리를 거두며 2승 1패로 대회를 마쳤다.
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바둑 AI는 그래픽카드의 품질에 따라 성능이 달라지는데, 카타고는 이번 대국을 위해 RTX 3090 그래픽카드 4장을 병렬 연결한 전용 시스템에서 가동됐다. 현존하는 최고 수준의 연산 환경이었는데 신 9단이 이를 누른 것이다.
이로써 신 9단은 2점을 먼저 놓는 접바둑이었지만 AI와 공식 대국에서 처음으로 승리한 인간이 됐다.
홍민표 바둑 국가대표팀 감독에 따르면, 현재 세계 초일류 기사가 인공지능과 대국하면 큰 실수가 없어도 한 수에 0.3집씩 격차가 발생한다. 10수만 진행해도 3집 차이가 나고 100수를 두면 30집이 벌어진다. 신 9단만 유일하게 0.2집 차이를 보인다. 신 9단이 자타 공인 세계 최강이자 ‘신공지능’이라 불리는 까닭이다.
더욱이 신 9단이 상대한 카타고는 최상위 등급의 바둑 인공지능이다. 20초 안에 2만6000개의 경우의 수를 연산한다. 하여 신 9단이 선택한 두 점 접바둑과 제한시간 5시간의 규칙은 사실상 혜택이라고 보기 어려운 셈이다.
자국 바둑에 엄청난 자부심을 갖고 있는 중국 조차 신 9단에게 아낌없는 박수갈채를 보냈다. 중국 매체 소후닷컴은 “이세돌 이후 인간이 AI를 이긴 건 신 9단이 처음이다. 아무도 이길 수 없던 카타고를 이긴 전례 없는 업적을 달성했다”고 추켜세웠다.
또 “신 9단의 승리는 최고 수준의 지적 경쟁에서도 인간이 돌파구를 찾아 승리할 수 있다는 것을 보여주는 멋진 경기였다”고 박수를 보냈다.
역사적인 승리를 거둔 신 9단은 대국당 5000만 원씩 총 1억 5000만 원의 대국료, 1승당 5000만 원 승리 수당으로 총 1억원, 2승 부상으로 고급세단 제네시스 G90을 받았다.
